L’Institut de recherche agricole pour le développement (IRAD), créé par décret présidentiel n° 96/050 du 12 mars 1996, réorganisé par le décret n° 2002/230 du 6 septembre 2002, est un établissement public et administratif à caractère scientifique, doté de la personnalité morale et de l’autonomie financière. Il est placé sous la tutelle technique du ministère chargé de la recherche scientifique et de l’innovation et sous la tutelle financière du ministère des finances.
L’IRAD a pour mission de répondre aux préoccupations des acteurs du secteur agricole (éleveurs, agriculteurs, transformateurs des produits agricoles ou d’élevage, commerçants, etc.) sur toute l’étendue du territoire national.
De ce fait, l’IRAD conduit des activités de recherche visant la promotion du développement agricole dans les domaines des productions végétales, animales, halieutiques, fauniques, forestières et de l’environnement. Il a aussi la charge de mettre au point des innovations technologiques agro-alimentaires et agro-industrielles. Il dispose à cet effet d’une direction générale, de cinq centres régionaux de recherche répartis dans les cinq grandes zones agroécologiques et de quatre centres spécialisés de recherche à vocation régionale et internationale, de quinze stations polyvalentes, de cinq stations spécialisées dont trois à vocation régionale et internationale, de trente trois antennes de recherche, et de dix laboratoires d’envergure régionale.
Le siège de l’IRAD se trouve à Nkolbisson, Yaoundé, Région du Centre, Cameroun.