Oxytenanthera abyssinica est réparti dans toute l’Afrique tropicale en dehors de la zone forestière humide, du Sénégal à l’Erythrée et vers le sud jusqu’à l’Angola, au Mozambique et au nord de l’Afrique du Sud.
Au Sénégal, le Bambou se rencontre naturellement dans les régions du Sénégal Oriental, Haute et Moyenne Casamance qui couvrent une superficie de 73 335 Km². L'espèce y est présente dans les savanes dites à bambou avec une abondance de 15 à 25% et dans les bambouseraies où il représente plus de 26% de la végétation totale. Le fut signalé dans la zone de Koupentoum et dans le sud du bassin arachidier mais avec les changements climatiques intervenus vers les années 70, le bambou y est complètement disparu.