C’est un bambou qui pousse à différentes altitude, du niveau de la mer à 2000 m, mais il est souvent rencontré entre 300m et 1500m.
Espèce caractéristique des savanes boisées avec une pluviométrie dépassant 800mm pour 3 à 7 mois de sécheresse. Il ne fréquente pas les forêts fermées, les savanes arborées semi-arides et les fourrés.
Les températures moyennes annuelles se situent entre 25 et 33°C dans la région de Tambacounda.
Pour les sols, Oxytenanthera abyssinica pousse sur des sols dont les roches-mères sont très variées mais il préfère les sols profonds.
Il n’est pas exigent en fertilité.
Il se rencontre sur les sols ferrugineux tropicaux lessivés caractérisés par un horizon humifère constitué de sable limoneux, suivi d’un horizon d’accumulation d’argile pouvant présenter des taches de concrétions de couleur rouge.